〜暦とは〜

私たちが行っている研究は地球を取り巻く天体活動と深く関わっています。この研究をはじめるまでは暦についてあまり興味がなかったのですが、サンゴ礁生物の活動が月の周期性と深く関わっていることを目の当たりにして、暦に興味を持つようになりました。人類の長い歴史のなかで様々な暦が作られてきました。いずれも天体活動を基本にしていますが、どの天体を中心に置くかによって暦が変わってきます。ここでは、３つの（太陽暦、太陰暦、太陽太陰暦）暦を紹介したいと思います。

私たちが日常の生活に使っている暦は太陽暦（グレゴリオ暦、新暦）です。これは地球が太陽の周りをまわる１年の周期を基本としています。地球の自転で起こる一日を365回繰り返すことで１年となります。日本では1873年（明治６年）１月１日に、それまで使われていた天保暦（旧暦）から改められました。

　月にちなんだ暦もあります。これは月の満ち欠け（月齢）を基本としたものです。一ヶ月は約29.4日となります。イスラム教の世界で使われている暦でヒジュラ暦（イスラム暦）と呼ばれています。この暦は月齢に完全に一致しており、一ヶ月が29日の月と30日の月が交互に繰り返されていきます。一日の始まりは日没になります。１年は354日となり、私たちが使っている太陽暦からは一年ごとに11日ずつずれていき、季節を反映しません（33年で季節が一巡します）。我々が良くしているイスラム月はラマダーンで、この月にイスラム教の人々は日の出から日没までの間は飲食をいっさいしません。